Besonders die Spirale aus Schuldgefühlen und Versagensängsten machen es den Betroffenen schwer, optimistisch in die Zukunft zu blicken.

Was ist eine Wochenbettdepression?

Eine Wochenbettdepression ähnelt einer Depression in anderen Lebenslagen. Sie ruft Symptome wie z.B. Antriebsarmut, Anhedonie, Konzentrations-, Appetit- und Schlafstörungen, Erschöpfung, Ängste, extreme Reizbarkeit, Traurigkeit, häufiges Weinen, Schuldgefühle, allgemeines Desinteresse, innere Leere, psychosomatische Beschwerden und Gefühl der Überforderung hervor.⁴ Sie tritt nach der Geburt auf und führt dazu, dass die initiale Beziehung zwischen Mutter und Baby gestört ist.⁵

Es fällt den betroffenen Frauen oftmals schwer, ihre neue Identität als Mutter anzunehmen und positive Gefühle für das Neugeborene zu entwickeln. Daraus ergeben sich weitere Herausforderungen: beispielsweise Stillprobleme, aber auch die mangelnde Fähigkeit, die Bedürfnisse des Babys zu erkennen. Manche Mütter hegen den Gedanken, sich selbst zu verletzen oder gar dem Baby zu schaden. Begleitet wird dies von Selbstzweifeln und Versagensängsten.⁶

Wochenbettdepressionen können jedoch behandelt werden. Verschiedene Therapieansätze ermöglichen es den Müttern, das eigene Kind so anzunehmen wie es ist und eine liebevolle Beziehung aufzubauen.

Baby-Blues oder klinische Depression?

Meist wird der sogenannte Baby-Blues durch die hormonelle Umstellung nach der Entbindung verursacht. Im Laufe der Schwangerschaft und auch in der Zeit nach der Geburt muss dein Körper einiges leisten. Das betrifft auch die hormonelle Umstellung in deinem Körper. Der Babyblues und die dazugehörigen Symptome lassen sich auf die hormonelle Umstellung zurückführen.⁷

Der Baby-Blues kann in den ersten zwei Wochen nach der Entbindung vorkommen. Die Symptome sind denen der Depression sehr ähnlich:

• Antriebsarmut
• Anhedonie,
• Konzentrations-, Appetit- und Schlafstörungen,
• Erschöpfung,
• Ängste,
• extreme Reizbarkeit,
• Traurigkeit,
• häufiges Weinen,
• Schuldgefühle,
• allgemeines Desinteresse,
• innere Leere,
• psychosomatische Beschwerden,
• Gefühl der Überforderung⁸

Wenn die Symptome länger als zwei bis drei Wochen nach der Geburt anhalten und du dich müde, schlapp und traurig fühlst und du die folgenden Symptome bei dir feststellst, solltest du ärztlichen Rat einholen oder mit deiner Hebamme sprechen:

• Antriebslosigkeit
• Traurigkeit
• Gefühl von Wertlosigkeit
• Schuldgefühle
• Gemischte Gefühle dem Kind gegenüber
• Hoffnungslosigkeit
• Sexuelle Unlust
• Herzbeschwerden
• Taubheitsgefühle
• Zittern
• Ängste und Panikattacken⁹

Ein:e Hebamme, Gynäkolog:in oder Arzt:in kann dir helfen, deine Gefühle einzuordnen und die richtige Diagnose zu stellen. Eine Kontrolle zwei Wochen nach der Entbindung ist deshalb umso wichtiger wenn es darum geht, ob du weitere Unterstützung in Anspruch nehmen solltest.¹⁰ Je früher du medizinischen Rat einholst, desto besser.

Studien weisen darauf hin, dass auch 21 Monate nach der Geburt noch Symptome der Wochenbettdepression bei Frauen auftreten können.¹¹

Kann man einer Wochenbettdepression vorbeugen?

Leider nein. Es gibt allerdings Indikatoren, die das Risiko nach der Geburt an einer Wochenbettdepression zu erkranken, erhöhen:

• Komplikationen in der Schwangerschaft
• Traumatisches Geburtserlebnis
• Veränderung des Körper- und Selbstbildes
• Vorangegangene psychische Erkrankungen
• Beziehungsprobleme
• Mangelnde soziale Unterstützung¹²

Wenn einer oder mehrere dieser Faktoren auf dich zutreffen, kannst du schon in der Schwangerschaft mit deiner Nachsorgehebamme, Gynäkolog:in oder Arzt:in darüber sprechen und dich informieren.

Diagnose einer postpartalen Depression

Frauenärzt:innen und Klinikärzt:innen können im Rahmen der Untersuchungen in der Schwangerschaft sowie der ersten Nachuntersuchung auf die Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) zurückgreifen. Die EPDS ist ein Selbstbeurteilungsfragebogen und dient als Screeninginstrument. Mithilfe der beantworteten Fragen und damit einhergehenden erreichen Punktzahl, beschreibt es die Höhe der Wahrscheinlichkeit für eine depressive Symptomatik. Indiziert die EPDS eine hohe Wahrscheinlichkeit für eine depressive Symptomatik, sollte eine weiterführende persönliche Diagnostik durch einen Facharzt für Psychosomatische Medizin oder Psychiatrie erfolgen.¹³

Die Fragen befassen sich inhaltlich mit dem psychischen Wohlbefinden der Mutter, die ihre Gefühle und Verhaltensweisen der letzten Tage reflektiert. Beispiele aus der EPDS sind:

• Ich konnte lachen und das Leben von der heiteren Seite sehen.
• Ich habe mich unberechtigterweise Weise schuldig gefühlt, wenn etwas daneben ging.
• Ich war so unglücklich, dass ich kaum schlafen konnte.
• Mir ist alles zu viel geworden.¹⁴

Therapieansätze: Was tun bei Wochenbettdepression?

Es gibt verschiedene Therapieansätze, die auch kombiniert werden können. Nach der Diagnose durch eine:n Facharzt:in der Psychiatrie, deine:n Hausarzt:in, eine:n Psycholog:in oder Psychotherapeut:in oder deine Hebamme wird besprochen, welche Therapiemethode dich am besten unterstützen kann. Eine medikamentöse Therapie oder eine Psychotherapie sind mögliche Ansätze.¹⁵

Besondere Vorsicht ist bei der Einnahme von Medikamenten geboten, denn diese können beim Stillen an das Kind weitergegeben werden. Dein:e Arzt:in oder Gynäkolog:in wird wissen, welche Medikamente sich für die Behandlung stillender Mütter eignen.¹⁶ Medikamente, die du in der Schwangerschaft und Stillzeit zu dir nimmst, solltest du bitte nur in Rücksprache mit deinen Ärzt:innen einnehmen.

Beim psychotherapeutischen Ansatz lernen Mütter mit der neuen Situation umzugehen und eine Verbindung zum Kind aufzubauen. Die Mutter-Kind-Bindung ist wichtig für die Familiendynamik. Daher bezieht die Psychotherapie oft die ganze Familie mit ein.¹⁷ Die psychologische Betreuung hilft zu reflektieren, neue Wege zu beschreiten und die Verbindung zwischen Mutter und Kind, auch Bonding genannt, zu stärken.

Je nach Ausprägung und Schweregrad der depressiven Symptomatik kann die Behandlung ambulant oder stationär erfolgen.¹⁸

Wochenbettdepression nach Kaiserschnitt

Einige Studien indizieren, dass Mütter nach einem Kaiserschnitt ein erhöhtes Risiko für postpartale Depressionen haben. Im Gegensatz zu einer vaginalen Geburt werden zahlreiche Hormone, die für das Bonding wichtig sind, bei einem Kaiserschnitt nicht ausgeschüttet. Daher wird im Krankenhaus bei Kaiserschnittgeburten zusätzlich besonders auf die psychologische Betreuung von jungen Familien geachtet.¹⁹

Du bist nicht Alleine! Anlaufstellen und Hilfe

Das Bundesministerium für Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz verweist auf seiner Internetpräsenz auf mehreren Anlaufstellen bei psychischen Erkrankungen. Dort finden sich auch Services zur Arztsuche, Spitalsuche, Psychologische und psychotherapeutische Hilfe.

Weitere Adressen und Selbsthilfegruppen:

• Selbsthilfegruppe Mutterglück
• Jojo
• Marcé Gesellschaft für Peripartale Psychische Erkrankungen e.V.
• familieninfo.at

Auch unsere Expertinnen vom Aptaclub Elternservice sind gerne für dich da und haben ein offenes Ohr für deine Probleme und Fragen. Unsere Expertinnen stehen dir mit Tipps zur Seite.

So kannst du als Partner helfen

Der Baby-Blues verschwindet meist so schnell wie er gekommen ist. Sollte eine postpartale Depression vorliegen, manifestiert sich diese oft erst nach 3-6 Wochen als Unsicherheit oder “Fremdeln” zwischen Mutter und Kind. Partner oder andere Familienmitglieder sind meist diejenigen, die eine postpartale Depression bei der frischgebackenen Mutter erkennen. Du als Partner kannst viel tun, um deine junge Familie in dieser besonderen Zeit zu unterstützen. Sowohl deine Partnerin als auch euer Baby brauchen in dieser schweren Phase viel Verständnis und liebevolle Zuwendung. Dabei ist es besonders wichtig, die Gefühle der Mutter ernst zu nehmen und die Symptome nicht zu verharmlosen. Auch dein Baby braucht Zuwendung und Pflege für eine gesunde Entwicklung und die Bildung des Urvertrauens.²⁰ Als Partner kannst du neben der Aufteilung und Unterstützung im Haushalt vor allem emotional unterstützen, Halt und Zuversicht geben.²¹

Deine Frau ist erschöpft, verunsichert oder fühlt sich von ihren Gefühlen nach der Geburt überfordert? Sprich mit ihr darüber. Sei für sie da und zeige ihr, dass du sie verstehst. Erkenne die enorme körperliche Leistung deiner Partnerin an, die sie in den letzten Monaten vollbracht hat. Es braucht Zeit, sich an die neue Situation auch emotional zu gewöhnen. Unterstütze sie dabei, Hilfe zu suchen und anzunehmen, wenn es nötig ist.

Vielleicht kannst du dich selbst stärker im Haushalt einbringen oder du organisierst Unterstützung bei der Hausarbeit. Zeige deiner Partnerin, wie sehr du dich mit ihr verbunden fühlst – dann werdet ihr das neue Leben als Familie bald genießen können.